金庸笔下的小龙女，美若天仙，至真至纯，武功高强，是一个通透豁达的女子。在众多版本的影视改编中，观众心中最经典的小龙女当属李若彤和刘亦菲版。然而，金庸心中最贴切的小龙女则是陈玉莲。
1983年版的《神雕侠侣》中，刘德华饰演杨过，陈玉莲饰演小龙女。该剧当年播出时受到观众的广泛好评，陈玉莲饰演的小龙女更是成为众人心中的女神，也是刘德华心中的白月光。如今40多年来，陈玉莲选择孑然一身，究竟是何原因呢？
陈玉莲1960年出生于香港，家中有6个孩子，家境贫寒。长大后的她样貌清新，于是到大姐工作的公司做兼职模特，赚钱补贴家人的生活。因为照片被很多人看到，有人建议她可以当演员。正好香港TVB招收艺员，17岁的陈玉莲报考了第6期的训练班。1978年，陈玉莲参演《倚天屠龙记》，从此进入演艺圈。同年，她和周润发共同出演电视剧《大亨》。那时，周润发被称为“票房毒药”，而陈玉莲一出道就很快走红。
1982年，陈玉莲扮演《天龙八部》中的王语嫣；1983年，又扮演《神雕侠侣》中的小龙女。小龙女一角让陈玉莲的事业达到了巅峰，她成为TVB的当家花旦。在拍摄《神雕侠侣》时，刘德华对陈玉莲十分痴迷，念念不忘。演员汤镇业说，刘德华看陈玉莲的眼神都是含情脉脉的。后来，刘德华在采访中也提到，和姑姑拍摄《神雕侠侣》时，自己是假戏真做，每天和姑姑一起非常开心。刘德华形容陈玉莲非常漂亮，有一种泥土芳香的清新，宁静舒服，犹如天女下凡。她甘于平静，看淡世事，不争不抢，但求有自己的世界，完全就是小龙女。2007年，刘德华在自传中深情告白，描述了他对陈玉莲的暗恋之情。
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《神雕侠侣》杀青后，刘德华很久都没有从剧中走出来，他心中还深爱着姑姑，以至于有了陈玉莲情结。刘德华知道陈玉莲是周润发的女朋友后，他只能死了这份心思。陈玉莲和周润发在拍摄《大亨》时因戏生情，成为一对恋人。那时，周润发23岁，陈玉莲18岁。然而，这段恋情并没有走到最后，反而成为彼此心中的痛。
情窦初开的陈玉莲深爱着英俊的周润发。两人的恋情公开后，甚至惊动了香港娱乐圈。他们对感情也没有丝毫避讳，经常登上娱乐报刊，被誉为娱乐圈的“金童玉女”。陈玉莲的室友温碧霞曾透露，她不止一次看到过周润发送陈玉莲回家。高大帅气的周润发和温柔婉约的陈玉莲，要多配有多配。恋爱后的周润发渐渐摆脱了“票房毒药”的称号，片约越来越多，最多一年接了9部戏。然而，在拼命接戏拍戏的同时，周润发的空闲时间越来越少，没有更多的时间分给爱情。两人因为聚少离多，让这段感情陷入困境。陈玉莲抱怨周润发，他对家人很好，对朋友也很好，唯独缺少对自己的关心。在陈玉莲的心中，她凡事都为周润发考虑，也一心想着嫁给他。然而，她的想法并没有得到周润发的反馈，致使陈玉莲认为自己不过是一厢情愿。陈玉莲不善言辞，周润发也没有及时发现她的异常。时间久了后，缺乏沟通的两人，感情变淡了很多，陈玉莲想到了分手。
1982年，报刊新闻刊登了一则消息：“一名27岁的香港男星自杀，喝了洗洁精和滴露”。此人正是周润发，他因为无法接受和陈玉莲的分手，一时想不开，欲寻求短见。好在周润发被及时发现送往医院，救回了性命。当时将周润发送到医院的人是陈玉莲，她一直在医院照顾着他。这件事不仅没有促使陈玉莲回心转意，反而坚定了她分手的决心。在周润发康复后，陈玉莲离开了他。
很多年以后，陈玉莲在节目《肥妈私房菜》中坦露分手原因：“如果有人在我生命上威胁，我会选择离开。在感情上我无法承担，我不希望受到伤害”。最终，陈玉莲出于自我保护，斩断了这段让她纠结的恋情。也有传闻说，周润发的妈妈不喜欢陈玉莲，而周润发又无法忤逆母亲，陈玉莲因此赌气选择分手。陈玉莲在采访中提到，她很少见到周润发的家人，分手是因为周润发太忙，两人感情变淡，合不来。多年后，周润发被问到和陈玉莲的感情时，他感叹道：“刻骨铭心的爱情，会死人的”。周润发和陈玉莲的这段爱情，终究留下了无法释怀的遗憾和刻骨铭心的伤痛。
1983年2月8日，周润发和余安安结婚，然而这段婚姻仅持续了9个月，两人就分开。外界猜测这段感情和婚姻可能是被陈玉莲所伤，周润发与其置气所为。1984年，陈玉莲和华裔商人陈超武结婚，也被外界认为是情伤后的无奈选择。1982年，陈玉莲与陈超武相识，是因为沈殿霞从中搭线，介绍给陈玉莲。然而，两人也没有走到最后。1992年，陈玉莲宣布离婚，长达10年的婚姻就此结束。陈玉莲说在结婚第一年，就知道两人不合适，但她也曾努力过。“有的东西是没有原因的，比如感情，该结束就结束吧。” 在这段关系中，陈玉莲说自己学会了与人相处。
很多年后，有人问起陈玉莲，刘德华曾向她表白过，他是否适合？陈玉莲淡然一笑：“我好像不需要感情生活”。多年后，周润发已和陈慧莲结婚。再度和陈玉莲聊到周润发时，她坦言，她并不认识陈慧莲，感觉陈慧莲给周润发很多的帮助。如果自己肯定是帮不了他的。
陈玉莲离婚后的那年，她的姐姐离世。第二年，她的母亲不幸患癌症。世事无常，人间的感情难以评判和预料。在不断遭到意外打击后，陈玉莲在1993年宣布退出。1994年，陈玉莲通过朋友结识了女导演蔡美诗。两人相处一年，关系亲密，之后开始同居生活。对此，她的朋友向记者解释，她需要精神伴侣和慰藉，哪怕是同性。然而，即便如此，陈玉莲的感情仍未能坚持到最后。2005年，陈玉莲和蔡美诗11年的感情以分手告终。陈玉莲表示，任何形式的爱情对她毫无意义，今生她都不会再结婚。她选择闭关，退隐修行，信佛修心，真的活成了“小龙女”。
这些年，陈玉莲低调做事，一直为慈善事业奔波、忙碌。2010年，刘德华邀请陈玉莲参加他的演唱会。刘德华仍不忘向观众告白，陈玉莲是他心中的小龙女，并问她是否回绝了情谷。陈玉莲笑着回答他，最近在帮助
