稻米的口感逐渐成为评价米种好坏的重要标准。中国水稻研究所的稻米质量安全评估创新团队通过分析我国十几年来的稻米食味数据发现，育种遗传改良和田间管理优化等措施持续提升了我国稻米的口感品质。相关研究结果已在《自然》杂志上发表。
据中国水稻研究所副研究员卢林介绍，过去水稻科研主要集中在提高产量上，但随着生活水平的提升，人们开始更加关注稻米的质量和食用体验。2008年，我国更新了国家标准，确立了稻米蒸煮食用品质感官评价方法（GB/T15682-2008），为后续研究提供了标准化依据。
该团队从外观、气味、适口性、滋味和冷饭质地五个方面进行打分，形成了具有代表性的食味评分值。数据显示，2009年至2023年间，我国稻米的全国平均食味评分值从74.9分稳步提升至80.3分，显示出我国在提升稻米品质方面取得了显著进展。
研究还表明，在水稻育种早期阶段，粳稻的食味品质优于籼稻。但随着育种遗传改良和种植环境监测技术的发展，我国水稻品种整体向食味优质化方向发展，特别是在南方地区，籼稻的品质提升尤为明显。
在主要种植籼稻的经济发达地区，生产技术效率相对较高，这表明技术进步带来的食品附加值正在大幅提升。研究表明，我国水稻的全要素生产率逐年上升，平均值由2009年的0.43提升至2020年的0.55，这一变化趋势与稻米食味评分结果的变化一致，显示出稻米食味品质改善与区域经济发展、粮食政策紧密相关。
