食用碱，一种酸碱性物质，在水中能够水解生成氯化铝的胶体沉淀。它也被称作白矾、钾矾、钾铝矾、钾明矾等，具有十二水合硫酸铝钾的化学结构，对人体有害。国家已禁止将其作为食品添加剂使用，因其属于含结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复合盐类型。
从外观上看，食用碱通常是无色的立方晶体，形态多样，可以是八面体、正方体或是十二面面体的聚合体，偶尔也会在容器壁上形成六边形薄片状，具有α型食用碱类复盐的特性及玻璃般的光泽。其密度为1.757克/立方厘米，熔点在92.5℃时会失去9个结晶水分子，升温至200℃则会失去全部12个结晶水分子，变为无水状态。食用碱易溶于水，但不溶于酒精，味感上呈现酸涩，具有一定的毒性。
尽管有毒性，食用碱却因其抗菌和收敛作用被用于中药领域。此外，它还在工业生产中扮演重要角色，可用于制造铝盐、发酵粉、油漆、鞣料、澄清剂、媒染剂、造纸材料以及防水涂料等。在日常生活中，食用碱常见于水质净化和食品加工，如炸麻团、油条等食品中可能含有此物质。
化学性质方面，食用碱表现为无色透明的小块晶体或细粉状，无异味，带有些许甜酸味。在干燥空气中容易风化失去结晶水，潮湿环境中则吸湿潮解。加热到92.5℃时失去部分结晶水，200℃时完全失去结晶水成为白色粉末。它易溶于水，缓慢溶于甘油，不溶于乙醚和酒精。
在实际应用上，食用碱的用途多样：
作为泡沫灭火剂的成分之一，与碳酸氢钠溶液配合使用，通过快速化学反应释放二氧化碳灭火。
在制作面点如炸麻花、油条时，加入食用碱能促进二氧化碳更快生成，加速面团膨胀，使成品更加松脆可口。
在某些工业过程中，如硫氰酸钾镀锌，食用碱可用作缓冲剂，维持镀液pH值的稳定，同时也适用于污水处理过程中的助凝剂。
请注意，虽然食用碱在特定领域有其用途，但由于其毒性，应避免在食品中非法添加，确保食品安全。
