贝母花是一种多年生木本植物，其球茎具有药用价值，常见别名包括勤母、苦麻菜、苦花、空草及药实等。这种植物主要分布在青海、四川、云南、陕西秦巴山区及甘肃等地。目前市场上，贝母的价格保持稳定，大平贝统货价格大约在100到110元之间，小平贝统货则约为240元。一般而言，一亩贝母的产量能达到大约150公斤。
谈及平贝母的发展前景，它在中医领域扮演着重要角色，常用于治疗气管炎、痈疮等疾病，并作为多种复方药物如贝母片、小儿牛黄丸、德肺散的成分，需求量大。近年来，科研人员从平贝母的不同部位提取出具有镇咳、祛痰作用的黄酮类化合物，用于制造治疗气管炎的新药，显示了其开发利用的广阔潜力。据统计，每年平贝母的需求量约为11万公斤，虽然天然资源储量约25万公斤，但通过种植补充，每年种植面积达到约2000亩，预示着良好的市场开发前景。
不同种类的贝母有着细微的药效差异。例如，川贝母擅长清热润肺、化痰止咳，适用于肺热干燥咳嗽等症状；浙贝母则侧重于清热化痰、解郁散结，常用于风热、痰火引起的咳嗽及痈肿等；伊贝母同样具有润肺、化痰、消结的效果，适合风热咳嗽及瘰疬等情况；平贝母则主要用于缓解风热咳嗽，有清肺、化痰、止咳的功效。因此，在选用贝母时，需根据具体症状选择合适的种类，以达到最佳疗效。
贝母不仅药用价值高，还被广泛应用于食疗。川贝母与猪排骨同炖，熬制的汤品清新并带有淡淡的药材香，能有效缓解咳嗽、滋润肺部。制作这道汤时，一个小贴士是去除小枣的核，这样食用时口感更加细腻。
