羊毛的鳞片结构是促使纤维产生缩绒的主要因素。羊毛衫中每一根纤维都带动与其缠结在一起的纤维，并按一定方向缓缓蠕动，纤维在不断地变形、回缩、位移过程中，整件羊毛衫出现紧密纠缠而毡缩，并且不可逆转。这就形成了羊毛衫的缩水现象。