在南极洲西部冰天雪地的沙漠深处，沉睡着一个隐藏的危机。
在厚达 1-2 千米的巨大冰层下，潜伏着一条活跃的火山裂缝，在黑暗的深海中汹涌澎湃。
如果冰层充分融化，地壳的应力和压力变化，以及其中的岩浆室，可能会产生火山活动的反馈回路，加速冰层融化，并由此引发世界问题。
近年来，人们痛苦地发现，地球上的冰正在减少。格陵兰岛的冰正在以每年2700亿吨的速度减少。南极洲的冰也在减少，每年大约减少1500亿吨，而且在这个过程中，南极洲变得越来越绿。
在全球平均气温年复一年地刷新纪录的同时，海平面也在不断下降，评估海平面上升的速度对于预测我们的世界将经历的持续变化至关重要，并有助于制定减缓变化的方法。
这些预测至少部分取决于能否预测南极西部冰原的稳定性，即横贯南极山脉以西南极洲的较小部分。作为南极大陆的较小部分，冰原特别容易坍塌--但在对其未来进行建模时，却很少考虑到其背后的火山裂缝。
然而，我们的地球已经向我们提供了证据，证明这条裂缝可能是一个重大问题。对过去冰川退化（冰原和冰川的消失）的分析表明，火山活动也随之增加。研究人员说，这可以直接归因于冰的消失。
在美国布朗大学地球化学家艾莉-库宁（Allie Coonin）的带领下，一个研究小组对冰层融化对下层冰盖的影响进行了数千次模拟。
他们的研究结果表明，随着冰的融化，地壳上的压力会减轻，从而使被困在冰室中的岩浆膨胀，对周围的岩壁造成更大的压力。这可能导致火山喷发增加。
此外，当岩浆冷却时，融化的冰所减轻的重量会让溶解在岩浆中的水和二氧化碳形成气泡--在密闭空间内形成额外的压力，从而增加喷发的机会。
这一过程不仅会加快喷发的时间，如果冰层没有融化，喷发时间会更长；火山活动释放的热量也会加速冰层融化，进而引发更多的喷发。
冰川下火山爆发不会像露天火山爆发那样对地表产生影响，因为它们被困在冰层之下。但它们会从下面偷偷地侵蚀和降解冰层，在几百到几千年的时间里加速冰层的流失。
而我们对此却无能为力：反馈回路一旦启动，我们就无法控制了。这意味着科学家们需要做更多的工作来了解这种机制是如何运作的，以及如何将其纳入我们的地球未来模型中。
“即使在冰卸载停止很久之后，岩浆的可压缩性也会由于岩压的降低而永久性地升高，从而导致更大的喷发在岩浆腔的长期轨迹上不断复合。研究人员在论文中写道："与这种卸载触发的喷发相关的额外热量目前在南极西部冰原模型中无法计算。
“为了阐明南极洲西部野外工作和全球海平面上升的危害，必须做更多的工作来确定其他冰川-火山反馈是否会放大现代冰的损失。
